南野拓実の新たな挑戦

南野拓実（30歳、モナコ）は、2026年に米国、カナダ、メキシコで共催されるワールドカップ（W杯）に向けて、強い決意を表明しました。2022年のカタール大会での不完全燃焼を振り返り、彼は「あの場所に立って借りを返す」と語りました。

カタール大会の悔しさ

カタール大会では、南野は4試合ともベンチスタートとなり、決勝トーナメント1回戦のクロアチア戦ではPK戦で失敗し、日本は敗退しました。彼は「あの試合の後は、4年後にW杯に出るとは想像できなかった。それくらい自信を失っていた」と振り返ります。

新たな目標

しかし、南野は自問自答し、「俺ってこんなもんで終わるような人間やったっけ、そういう選手になりたかったんやっけ」と考え、「やっぱり絶対に違う」と決意しました。2023～24年シーズン、モナコで復活を遂げ、仏1部リーグで9得点6アシストをマークし、チームの2位躍進に貢献しました。

2026年W杯への期待

南野は「一番の目標はもちろん優勝」と語り、2026年W杯での活躍を誓っています。彼の決意と努力が、日本代表の新たな歴史を刻むことになるでしょう。